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| Copyright: Alfred Pasieka / Science Photo Library : Illustration conceptuelle du réchauffement climatique |
L'Assemblée générale des Nations Unies réunira en septembre 2021 les
pays à un moment critique pour organiser une action collective visant à faire
face à la crise environnementale mondiale. Ils se rencontreront à nouveau au
sommet de la biodiversité à Kunming, en Chine, et à la Conférence des Parties
des Nations Unies sur le changement climatique (COP26) à Glasgow, au
Royaume-Uni. Avant ces réunions cruciales, nous, les éditeurs de revues de
santé du monde entier, appelons à une action urgente pour maintenir
l'augmentation moyenne de la température mondiale en dessous de 1,5 °C, mettre
fin à la destruction de la nature et protéger la santé.
La santé est déjà mise à mal par l'augmentation de la température
mondiale et la destruction de la nature, situation sur laquelle les
professionnels de la santé attirent l'attention depuis des décennies. La
science est sans équivoque ; une augmentation mondiale de 1,5 °C au-dessus de
la moyenne préindustrielle et la perte continue de la biodiversité risquent de
provoquer des dommages irréversibles, catastrophiques pour la santé. Malgré la
préoccupation nécessaire du monde avec COVID-19, nous ne pouvons pas attendre
la fin de cette pandémie pour réduire rapidement les émissions.
Reflétant la gravité du moment, ce commentaire apparaît dans les revues
de santé du monde entier. Nous sommes unis pour reconnaître que seuls des
changements fondamentaux et équitables dans les sociétés renverseront notre
trajectoire actuelle.
Les risques pour la santé d'augmentations supérieures à 1,5 °C sont
désormais bien établis. En effet, aucune élévation de température n'est anodine.
Au cours des 20 dernières années, la mortalité liée à la chaleur chez les
personnes de plus de 65 ans a augmenté de plus de 50 %. Des températures plus
élevées ont entraîné une déshydratation accrue et une perte de la fonction
rénale, des malignités dermatologiques, des infections tropicales, des effets
indésirables sur la santé mentale, des complications de grossesse, les
allergies, ainsi que la morbidité et la mortalité cardiovasculaires et
pulmonaires. Les préjudices affectent de manière disproportionnée les plus
vulnérables, notamment les enfants, les populations plus âgées, les minorités
ethniques, les communautés les plus pauvres et les personnes ayant des
problèmes de santé sous-jacents.
Le réchauffement climatique affecte également les rendements des
principales cultures au niveau mondial, en baisse de 1,8 à 5,6 % depuis 1981 ;
ceci, ajouté aux effets des conditions météorologiques extrêmes et de
l'épuisement des sols, entrave les efforts visant à réduire la dénutrition. Des
écosystèmes prospères sont essentiels à la santé humaine ; et la
destruction généralisée de la nature, y compris des habitats et des espèces, pollue
l'eau, compromet la sécurité alimentaire, et augmente le risque de pandémie.
Les conséquences de la crise environnementale tombent de manière
disproportionnée sur les pays et les communautés qui ont le moins contribué au
problème et sont le moins en mesure d'atténuer les dommages. Pourtant, aucun
pays, aussi riche soit-il, ne peut se protéger de ces impacts. Laisser les
conséquences se répercuter de manière disproportionnée sur les plus vulnérables
engendrera davantage de conflits, d'insécurité alimentaire, de déplacements
forcés et de zoonoses, avec de graves implications pour tous les pays et toutes
les communautés. Comme pour la pandémie de COVID-19, nous sommes globalement
aussi forts que notre membre le plus faible.
Les élévations au-dessus de 1,5 °C augmentent les chances d'atteindre
des points de basculement dans les systèmes naturels qui pourraient verrouiller
le monde dans un état extrêmement instable. Cela nuirait de manière critique à
notre capacité à atténuer les dommages et à prévenir des changements
environnementaux catastrophiques et incontrôlables.
Il est encourageant de constater que de nombreux gouvernements,
institutions financières et entreprises se fixent des objectifs pour atteindre
des émissions nettes nulles, y compris des objectifs pour 2030. Le coût des
énergies renouvelables diminue rapidement. De nombreux pays visent à protéger
au moins 30 % des terres et des océans du monde d'ici 2030.
Ces promesses ne suffisent toutefois pas. Les objectifs sont faciles à
définir et difficiles à atteindre. Ils doivent encore être assortis de plans
crédibles à court et à long terme pour accélérer les technologies plus propres
et transformer les sociétés. Les plans de réduction des émissions n'intègrent
pas adéquatement les considérations de santé. On craint de plus en plus que des
augmentations de température supérieures à 1,5 °C commencent à être considérées
comme inévitables, voire acceptables, pour les membres puissants de la
communauté mondiale. Parallèlement, les stratégies actuelles de réduction des émissions
nettes à zéro d'ici le milieu du 21ème siècle supposent de manière
invraisemblable que le monde acquerra de grandes capacités pour éliminer les
gaz à effet de serre de l'atmosphère.
Cette action insuffisante signifie que les augmentations de température
sont susceptibles d'être bien supérieures à 2°C, un résultat catastrophique
pour la santé et la stabilité de l'environnement. Fondamentalement, la
destruction de la nature n'a pas la parité d'estime avec l'élément climatique
de la crise, et tous les objectifs mondiaux visant à restaurer la perte de
biodiversité d'ici 2020 ont été manqués. Il s'agit d'une crise environnementale
globale.
Les professionnels de la santé sont unis aux scientifiques de
l'environnement, aux entreprises et à bien d'autres pour rejeter le fait que ce
résultat est inévitable. Plus peut et doit être fait maintenant - à Glasgow et
à Kunming - et dans les années qui suivront. Nous nous joignons aux
professionnels de la santé du monde entier qui ont déjà soutenu les appels à
une action rapide.
L'équité doit être au centre de la réponse mondiale. Contribuer à une
juste part à l'effort mondial signifie que les engagements de réduction doivent
tenir compte de la contribution cumulative et historique de chaque pays aux
émissions, ainsi que de ses émissions actuelles et de sa capacité à réagir. Les
pays les plus riches devront réduire leurs émissions plus rapidement, en
réalisant des réductions d'ici 2030 au-delà de celles actuellement proposées, en
atteignant des émissions nettes nulles avant 2050. Des objectifs similaires et
des mesures d'urgence sont nécessaires pour la perte de biodiversité et la
destruction plus large du monde naturel.
Pour atteindre ces objectifs, les gouvernements doivent apporter des
changements fondamentaux à l'organisation de nos sociétés et de nos économies
et à notre mode de vie. La stratégie actuelle consistant à encourager les
marchés à troquer les technologies sales contre des technologies plus propres
n'est pas suffisante. Les gouvernements doivent intervenir pour soutenir la
refonte des systèmes de transport, des villes, de la production et de la
distribution de nourriture, des marchés pour les investissements financiers,
des systèmes de santé et bien plus encore. Une coordination mondiale est
nécessaire pour garantir que la ruée vers des technologies plus propres ne se
fasse pas au prix d'une plus grande destruction de l'environnement et d'une
exploitation humaine.
De nombreux gouvernements ont fait face à la menace de la pandémie de
COVID-19 au prix d’efforts financiers sans précédent. La crise environnementale
exige une réponse d'urgence similaire. Des investissements énormes seront
nécessaires, au-delà de ce qui est envisagé ou livré n'importe où dans le
monde. Mais de tels investissements auront des effets positifs très significatifs
pour la santé et l'économie. Ces efforts consisteront en la création d'emplois
de haute qualité, d'une réduction de la pollution de l'air, d'une activité
physique accrue et d'un logement et d'une alimentation améliorés. Une meilleure
qualité de l'air à elle seule entraînerait des avantages pour la santé qui
compenseraient facilement les coûts mondiaux des réductions d'émissions.
Ces mesures permettront également d'améliorer les déterminants sociaux
et économiques de la santé, dont le mauvais état a pu rendre les populations
plus vulnérables à la pandémie de COVID-19 Mais ces changements ne peuvent se
réaliser par un retour à des politiques d’austérité dommageables, ou en maintenant
de grandes inégalités de richesse et de pouvoir. (…).
En particulier, les pays qui ont créé la crise environnementale de
manière disproportionnée doivent faire davantage pour aider les pays à revenu
faible et intermédiaire à construire des sociétés plus propres, plus saines et
plus résilientes. Les pays à revenu élevé doivent respecter et aller au-delà de
leur engagement exceptionnel de fournir 100 milliards de dollars US par an,
compensant tout déficit en 2020 et augmentant les contributions jusqu'en 2025
et au-delà. Le financement doit être réparti à parts égales entre l'atténuation
et l'adaptation, y compris l'amélioration de la résilience des systèmes de
santé.
Le financement devrait se faire sous forme de subventions plutôt que de
prêts, en renforçant les capacités locales et en autonomisant véritablement les
communautés, et devrait s'accompagner de la remise de dettes importantes, qui
limitent l'action de tant de pays à faible revenu. Des financements
supplémentaires doivent être mobilisés pour compenser les pertes et dommages
inévitables causés par les conséquences de la crise environnementale.
En tant que professionnels de la santé, nous devons faire tout notre
possible pour faciliter la transition vers un monde durable, plus juste, résilient
et plus sain. En plus d'agir pour réduire les dommages causés par la crise
environnementale, nous devons contribuer de manière proactive à la prévention
mondiale de nouveaux dommages et à l'action sur les causes profondes de la
crise. Nous devons demander des comptes aux dirigeants mondiaux et continuer à
éduquer les autres sur les risques sanitaires de la crise. Nous devons nous
joindre aux travaux visant à mettre en place des systèmes de santé respectueux
de l'environnement avant 2040, en reconnaissant que cela impliquera de changer
la pratique clinique. (…).
La plus grande menace pour la santé publique mondiale est l'échec
persistant des dirigeants mondiaux à maintenir l'augmentation de la température
mondiale en dessous de 1,5 °C et à restaurer la nature. Des changements urgents
à l'échelle de la société doivent être apportés et conduiront à un monde plus
juste et plus sain. Nous, en tant qu'éditeurs de revues de santé, appelons les
gouvernements et autres dirigeants à agir, marquant 2021 comme l'année où le
monde change enfin de cap. Lukoye Atwoli, et al, dans The Lancet,
publication en ligne en avant-première, 4 septembre 2021
Source iconographique, légendaire et rédactionnelle : The Lancet Online / Préparation post :
NZ
